楚昭王聘孔子，孔子徃拜禮焉，路出于陳蔡．陳蔡大夫相與謀曰：「孔子聖賢，其所刺譏皆中諸侯之病，若用於楚，則陳蔡危矣．」遂使徒兵距孔子．孔子不得行，絕糧七日，外無所通，藜羹不充，從者皆病．孔子愈慷慨，講絃歌不衰，乃召子路而問焉，曰：「詩云：『匪兕匪虎，率彼曠野．』吾道非乎，奚為至於此？」子路慍，作色而對曰：「君子無所困，意者夫子未仁與，人之弗吾信也；意者夫子未智與，人之弗吾行也．且由也，昔者聞諸夫子，為善者天報之以福，為不善者天報之以禍，今夫子積德懷義，行之久矣，奚居之窮也．」子曰：「由未之識也，吾語汝，汝以仁者為必信也，則伯夷叔齊，不餓死首陽；汝以智者為必用也，則王子比干，不見剖心；汝以忠者為必報也，則關龍逢不見刑；汝以諫者為必聽也，則伍子胥不見殺．夫遇不遇者，時也，賢不肖者，才也．君子博學深謀而不遇時者，眾矣，何獨丘哉．且芝蘭生於深林，不以無人而不芳，君子修道立德，不謂窮困而改節．為之者人也，生死者，命也．是以晉重耳之有霸心，生於曹衛，越王勾踐之有霸心，生於會稽．故居下而無憂者，則思不遠，處身而常逸者，則志不廣，庸知其終始乎？」子路出，召子貢，告如子路．子貢曰：「夫子之道至大，故天下莫能容夫子，夫子盍少貶焉？」子曰：「賜，良農能稼，不必能穡，良工能巧，不能為順，君子能修其道，綱而紀之，不必其能容．今不修其道，而求其容，賜，爾志不廣矣，思不遠矣．」子貢出，顏回入，問亦如之．顏回曰：「夫子之道至大，天下莫能容，雖然，夫子推而行之，世不我用，有國者之醜也，夫子何病焉？不容，然後見君子．」孔子欣然歎曰：「有是哉，顏氏之子，吾亦使爾多財，吾為爾宰．」
子路問於孔子曰：「君子亦有憂乎？」子曰：「無也．君子之修行也，其未得之，則樂其意，既得之，又樂其治，是以有終身之樂，無一日之憂．小人則不然，其未得也，患弗得之，既得之，又恐失之，是以有終身之憂，無一日之樂也．」
曾子弊衣而耕於魯，魯君聞之而致邑焉，曾子固辭不受．或曰：「非子之求，君自致之，奚固辭也？」曾子曰：「吾聞受人施者常畏人，與人者常驕人，縱君有賜，不我驕也，吾豈能勿畏乎？」孔子聞之曰：「參之言足以全其節也．」
孔子厄於陳蔡，從者七日不食．子貢以所齎貨，竊犯圍而出，告糴於野人，得米一石焉，顏回仲由炊之於壤屋之下，有埃墨墮飯中，顏回取而食之，子貢自井望見之，不悅，以為竊食也．入問孔子曰：「仁人廉士，窮改節乎？」孔子曰：「改節即何稱於仁義哉？」子貢曰：「若回也，其不改節乎？」子曰：「然．」子貢以所飯告孔子．子曰：「吾信回之為仁久矣，雖汝有云，弗以疑也，其或者必有故乎．汝止，吾將問之．」召顏回曰：「疇昔予夢見先人，豈或啟祐我哉？子炊而進飯，吾將進焉．」對曰：「向有埃墨墮飯中，欲置之則不潔，欲棄之則可惜，回即食之，不可祭也．」孔子曰：「然乎，吾亦食之．」顏回出，孔子顧謂二三子曰：「吾之信回也，非待今日也．」二三子由此乃服之．